βグルカンの免疫抑制効果と効能
βグルカンは、人体の免疫活動を活性化させ、ガンの予防作用や増殖抑制作用に期待が寄せられている健康食品です。主に、アガリクス、霊芝、メシマコブ、ハナビラタケといったキノコ類に含まれます。
注目のβグルカンですが、免疫抑制効果について調べてみました。βグルカンを人体に注入すると、体内に数ヶ月間は留まっていることが研究で解明されています。血管を伝って肝臓・脾臓に届けられます。体内に存在し続ける限り効果が継続しているといいます。人間の体にはβグルカンの分解酵素がないため分解するにはかなりの時間がかかります。
免疫系の細胞は肝臓や脾臓にあり、免疫・防御反応の役目があって、外部から異物が入ってきたときに分解の働きをします。一説には、βグルカンの作用や効能は、免疫反応を向上させるために肝臓や脾臓で効果を発揮しているといいます。βグルカンの作用によって免疫力全体が強化されるということです。体の免疫力が上がる効能があるため抗ガン作用に期待が寄せられているわけです。
免疫機能の仕組みについては、まずマクロファージが反応します。体内に侵入した細菌、ウイルスといった異物、古くなって死んだ細胞に対してマクロファージが反応し、マクロファージから伝えられる情報によって今度はヘルパーＴ細胞というリンパ球が活性化します。マクロファージは異物を捕食しますが、このときに異物が入ったという情報を伝達しています。
βグルカンは免疫機能の源となるマクロファージを活性化させる効果効能があります。免疫情報物質を伝達させ、異物を取り込む作用も強化されます。ガン細胞を攻撃するナチュラルキラー細胞の破壊力も高まります。キノコから精製したβグルカンを使いマウス実験をしたところ、肺炎を起こす肺炎球菌への感染防御の効果が高くなったことが実験で確認されています。免疫機能を高める効能のある成分として注目されているのうなずけます。
βグルカンの種類〜アガリクス、霊芝、メシマコブ、ハナビラタケ
免疫活動を活性化させ、ガンの予防と増殖抑制作用があるとされるβグルカンの効能に期待が寄せられるのもよくわかりますが、主にキノコ類に含まれている成分で植物や菌類に存在しています。なかでもアガリクスやメシマコブ、霊芝、ハナビラタケに多く含まれています。
薬として扱われてはいないため、サプリメントとして、健康状態に特別な問題がない人もβグルカンを服用できます。
身体を動かすエネルギーとなるグルコースが一定の法則で結合したものをグルカンといい、α型・β型があります。でんぷんやトレハロースは、α型グルカンが違う形で結合した成分す。βグルカンは、免疫機能の活性化とガン抑制作用があるβ-(1→3)-D-グルカンというものになります。一口にいっても何種類かが存在しています。
現在、世界各国からもβグルカンへの関心が寄せられ、その効果や効能が研究もされています。ガンへの効能があるため注目すべき成分とされていますが、通常キノコから抽出されます。ほかには、イースト菌やビール菌の細胞壁からも抽出できます。また食品化学の世界では、植物繊維とβグルカンは同等のものとしています。
大麦はβグルカンを含む食品とされています。βグルカンは、そもそもアメリカで1941年に発見されました。その後β-(1→3)-D-グルカンと名付けられて、その構造が解明されるまでに約20年かかりました。以後、ガン細胞の縮小に効果があることが1963年研究発表で明らかになり、これに関する研究が次々と発表されて現在では解明が進んでいます。
βグルカンと抗ガン剤化学療法
βグルカンは抗ガン作用があるため、免疫力の向上とガンの予防や抑制の目的でサプリメントとして販売されています。βグルカンはガンの予防効果はあるため、ガンが進行した方の場合、完治が難しい方の場合は、摂取しても意味がないのかといえば、そうでもなさそうです。
βグルカンによるガンへの作用は、予防効果だけではないようです。ガン細胞への効果や作用はは、予防に限ったことではないようです。進行ガンの延命や薬の効果を高め、抗ガン剤による化学療法に生じやすい副作用を軽減させる効果も期待されています。
胃ガンの末期患者に対して抗ガン剤化学療法と併用して医療用βグルカン製剤を用いたところ、効能として腫瘍抑制効果と延命効果があったとする学術論文もあります。βグルカン製剤はサプリメントではなく、注射製剤になりますが、経口投与の栄養食品であっても優れたものであれば注射剤と同等の効果や効能があるといいます。
抗ガン剤使用時の副作用や痛みを軽減する効果は、ガンの闘病生活において重要になります。ガン細胞だけを攻撃する抗ガン剤があればいいのですが、現在の抗ガン剤は骨髄細胞も攻撃するためダメージを受けます。
抗ガン剤によって免疫力が落ちる理由はここにあります。しかしβグルカンを使って免疫系の細胞を活性化することで、抗ガン剤に対する免疫系細胞の抵抗力を高める効果があると考えられています。抗ガン剤治療を続けていく際、副作用を抑え、身体に負担がかからないようにする効果がβグルカンに期待されています。
βグルカンは免疫機能を強める働きがあり、現在ガン治療の抗ガン剤と併用したり代替としても注目されています。βグルカンはサプリメントとして摂取するならば、免疫力が高まりますので病気になりにくい体になります。βグルカンは、アガリクス、霊芝、メシマコブ、ハナビラタケといったキノコ類に多く含まれています。
